از بامداد پنجشنبه ۱۸ تیرماه ۱۴۰۵ جنگندهها و پهپادهای آمریکا بیش از ۱۰۰ نقطه نظامی و راهبردی در جنوب ایران، از عسلویه، شیراز و کرمان گرفته تا بوشهر، قشم، لاوان، هنگام، بوموسی، جاسک، کنارک، چابهار و ایرانشهر را هدف قرار دادند. در یکی از حملات حتی خط آهن استراتژیک آققلا نزدیک گرگان بمباران شد.
همزمان با این عملیات گسترده و طولانی آمریکا در نیمه جنوبی ایران، جنازه علی خامنهای را با یک فروند «ماهان ایر» از نجف به مشهد منتقل کردند. در طول مسیر جنگندههای میگ-۲۹ نهاجا این هواپیما را اسکورت میکردند. در جریان برگزاری مراسم تشییع جنازه خامنهای در مشهد نیز اف-۵های ارتش برفراز مشهد پرواز میکردند تا امنیت مراسم تأمین شود.
در شرایطی که پایگاههای نظامی در نیمه جنوبی ایران زیر آتش هواگردهای آمریکایی بود و زور توپهای پدافند به مقابله با آنها نمیرسید، هیچ کدام از جنگندههای نیروی هوایی جرات درگیر شدن با جنگندههای آمریکایی را نداشتند.
اما مسئله اساسیتر آنکه اگر این جنگندهها برای درگیر شدن هم اقدام میکردند در مقابل هواپیماهای پیشرفته پنهانکار، کاری از پیش نمیبردند. این در حالی است که فرماندهان نظامی جمهوری اسلامی مدعیاند نیروهای مسلح از آمادگی صد در صدی برخوردارند.